What is high blood pressure?

¿Qué es presión arterial alta?

La hipertensión arterial (HTA) o hipertensión significa presión alta (tensión) en las arterias. Las arterias son vasos que llevan sangre desde el bombeo del corazón a todos los tejidos y órganos del cuerpo. La presión arterial alta no significa tensión
emocional excesiva, aunque la tensión emocional y el estrés pueden aumentar temporalmente la presión arterial. La presión arterial normal es por debajo de 120/80, la presión arterial entre 120/80 y 139/89 se llama "pre-hipertensión", y una presión arterial de 140/90 o más se considera alta.

El número de arriba, la presión arterial sistólica, corresponde a la presión en las arterias cuando el corazón se contrae y bombea la sangre hacia las arterias. El número inferior, la presión diastólica, representa la presión en las arterias cuando el corazón se relaja después de la contracción. La presión diastólica refleja la presión más baja a la que las arterias están expuestos.

Una elevación de la presión arterial aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, enfermedades renales, endurecimiento de las arterias (aterosclerosis o arteriosclerosis), daño a los ojos, y los accidentes cerebro vascular
(daño cerebral). Estas complicaciones de la hipertensión se refieren a menudo a el daño de órganos porque el daño a estos órganos es el resultado final crónico (de larga duración) de presión arterial alta. Por esa razón, el diagnóstico de la presión arterial
alta es importante para que se puedan realizar esfuerzos para normalizar la presión arterial y prevenir las complicaciones.

Algunas asociaciones han sido reconocidas en las personas con hipertensión esencial. Por ejemplo, la hipertensión esencial se desarrolla sólo en grupos o sociedades que tienen un consumo bastante elevado de sal, superior a 5,8 gramos diarios. El consumo de sal puede ser un factor especialmente importante en relación con la hipertensión esencial en varias situaciones, y el exceso de sal puede estar implicado en la hipertensión que se asocia con la edad, el origen afro-americano, la obesidad, la susceptibilidad hereditaria (genética), e insuficiencia renal.

El instituto de la medicina de las academias nacionales recomienda a los adultos
sanos de 50 años de edad que consuman sólo 3,8 gramos de sal para
reemplazar la cantidad promedio de pérdida diaria a través de la transpiración y para lograr una dieta que proporcione la suficiente cantidad de otros nutrientes esenciales.